Bactérie mortelle: l'UE demande à l'Allemagne de mieux coopérer

Alors que l'origine des diarrhées mortelles qui ont fait 24 morts
en Europe est toujours inconnue, le gouvernement allemand doit tenir
mercredi matin une réunion de crise des ministres régionaux et
fédéraux de la Santé et de la protection des consommateurs.

Le commissaire européen chargé de la Santé, John Dalli, John
Dalli, exhorte les autorités allemandes à coopérer plus
étroitement avec des experts étrangers pour traquer la bactérie
Eceh, dans une interview à paraître mercredi dans le quotidien
allemand Die Welt.

"Nous devons nous appuyer sur l'expérience et l'expertise de
toute l'Europe et même en dehors de l'Europe", a dit M. Dalli,
cité dans un communiqué publié par Die Welt avant la parution du
journal.
"Je souligne expressément combien il est important que nous
coopérions étroitement et que nous partagions nos connaissances
communes pour mettre fin le plus vite possible à l'irruption de (la
bactérie) Eceh", a-t-il ajouté.
Selon Die Welt, l'UE souhaite en particulier que des experts
américains et japonais contribuent à la traque de l'origine de la
contamination. Des diplomates européens critiquent par ailleurs le
questionnaire soumis par les autorités allemandes aux malades, écrit
Die Welt: ils le jugent "trop restrictif" car axé sur la
consommation de certains types de légumes.
Une souche rare et très virulente de la bactérie Escherichia
coli (E.coli) entérohémorragique (Eceh) a fait 24 morts, 23 en
Allemagne et un en Suède, selon le dernier bilan mardi soir. Cette
bactérie provoque des diarrhées sanglantes et des troubles rénaux
qui peuvent être mortels (syndrome appelé SHU).
L'Institut de veille sanitaire Robert Koch a signalé mardi pour
la première fois "un léger repli du nombre de nouveaux cas"
dans les données transmises par les autorités régionales. "Quant
à savoir si ce repli va se poursuivre, on ne peut pas l'affirmer
pour le moment", écrivait-il.
"Il est encore trop tôt pour lever l'alerte générale",
a commenté le ministre de la Santé Daniel Bahr mardi soir. "Mais
il y a des raisons d'être prudemment optimistes" et de croire
que "le pire est derrière nous", a-t-il ajouté, cité par
un porte-parole de son ministère.
Les résultats négatifs d'analyses se succèdent et compliquent
la tâche des scientifiques allemands qui traquent l'origine de cette
souche particulièrement virulente et résistante de bactérie
E.coli.
Après une première batterie d'analyses négatives sur 40
échantillons prélevés dans une exploitation horticole du nord du
pays produisant des graines germées, lundi, c'est l'examen d'un
paquet de graines, issues de cette exploitation et retrouvée dans le
réfrigérateur d'un malade guéri depuis, qui s'est révélé
négatif.
Les autorités attendent encore les 17 échantillons restants de
l'exploitation agricole biologique suspecte.
Mais "il est tout à fait possible que nous ne trouvions pas
la source", a reconnu mardi, dans le quotidien populaire Bild,
Gert Lindemann, le ministre de l'Agriculture de Basse-Saxe, où se
trouve l'exploitation suspecte.
Les tâtonnements et affirmations parfois apparemment
contradictoires des autorités allemandes ont provoqué mardi la
colère du commissaire européen à la Santé, John Dalli.
"Il est crucial que les autorités nationales ne se
précipitent pas pour donner des alertes non probantes, car cela crée
des psychoses et des problèmes", a-t-il affirmé au cours d'un
débat au Parlement européen réuni en session plénière à
Strasbourg.
Il ne faut lancer des alertes que "quand on est certain des
données scientifiques", a ajouté M. Dalli, qui doit participer
mercredi la réunion de crise à Berlin, selon le ministère de la
Santé allemand.
Un scénario similaire à celui qu'a connu le Japon en 1996, avec
10.000 malades, huit morts, un fort soupçon pesant sur des graines
de radis germées, mais qui n'avait jamais pu être étayé, pourrait
bien se reproduire en Allemagne.
Sans attendre la fin de cette crise, la Commission européenne a
annoncé mardi qu'elle allait débloquer une aide de plus de 150
millions d'euros en faveur des producteurs de légumes et de fruits
de l'UE.
Le commissaire à l'Agriculture, Dacian Ciolos, a toutefois
précisé que le chiffre exact dépendrait des estimations des pertes
qui seront faites dans chaque pays, en marge d'une réunion
extraordinaire des ministres européens de l'Agriculture à
Luxembourg.
Alors que la consommation de tomates, de concombres, de salade et
de graines germées crus reste fortement déconseillée, la
Fédération agricole allemande a chiffré à 50 millions d'euros le
manque à gagner dans ce qu'elle qualifie de "pire crise depuis
Tchernobyl" pour les producteurs de légumes du pays.
Les pertes semblent encore plus importantes chez les producteurs
espagnols, dont les concombres ont été incriminés à tort comme
vecteurs de la maladie il y a dix jours. Ils ont évoqué des pertes
de 225 millions d'euros par semaine et Madrid réclame un
dédommagement intégral.
© 2011 AFP